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什麼是膳食纖維？
膳食纖維是指
無法被小腸消化酵素分解的碳水化合物，進入大腸有一部份可被腸內益菌發酵利用。主要成分為植物細胞壁與細胞間質所含的多醣類(纖維素、半纖維素、果膠、植物膠)及木質素(也歸屬於膳食纖維，但其化學組成不屬於碳水化合物)。研究顯示，
不被消化的寡糖、抗性澱粉和聚葡萄糖都會增加糞便體積及重量，
這三種物質對人體健康有益，因此也被列為膳食纖維。
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為什麼需要攝取膳食纖維呢？
由於無法消化吸收的關係，過去曾被當成不重要、沒有營養價值的東西。直到近年來經研究證實膳食纖維好處多多，對於維持身體健康相當有幫助，才開始引起大家的重視。
一、促進腸道蠕動，預防癌症
膳食纖維會透過改變糞便含水量或體積等方式，進而
稀釋腸道內的毒素與致癌物質，並且
縮短糞便在腸道內停留的時間，減少腸道組織對致癌物質的接觸與吸收。
二、幫助腸道益菌生長
人體的免疫系統70％都分佈在腸道中，腸道內的菌種平衡，人體的免疫力才會好。想要改善腸道菌叢，只補充益生菌還不夠，還要多吃可以讓這些益生菌生長的「益生質(Prebiotics)」。而
膳食纖維就是益生菌的食物來源之一，有助體內益生菌繁殖生長；膳食纖維被腸內菌發酵時所產生的「短鏈脂肪酸」（乙酸、丙酸、丁酸），提供腸道細胞營養，維護腸道健康。
三、調節血糖
水溶性膳食纖維具有保水性，使食物在消化時增加黏度，以
延緩胃排空、減少澱粉酵素的消化作用，同時有助延緩醣類吸收速度，進而延緩餐後血糖的上乘。
此外，水溶性膳食纖維在腸道內經過腸道駿從作用發酵後，可刺激腸道激素GLP-1分泌，進而促進細胞對胰島素的敏感性，有助於調控血糖。
四、降低膽固醇和血脂
體內的膽固醇經代謝後會產生「膽酸」，而
水溶性纖維可以跟膽酸結合，將膽酸排出體外，防止膽酸經由人體腸肝循環吸收再利用，
有助於促進膽固醇轉變成膽酸，進而降低血脂肪、預防心血管疾病。
五、體重控制
水溶性膳食纖維吃進體內，
吸水後會膨脹，形成凝膠狀的物質，可延長食物在胃部停留的時間，進而
增加飽足感，有助於體重控制。
因為膳食纖維的好處多多，所以衛生署建議
每天的膳食纖維攝取量為25∼35公克 。但是研究發現，有九成以上國人膳食纖維攝取不足，尤其是三餐老是在外的上班族。所以小莫營養教室提醒大家，
均衡飲食、
天天五蔬果、
全榖雜糧取代精致米飯，可以幫助補充足夠膳食纖維，讓身體更加健康唷！
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